1999年5月1日晚，平安市。黃建明與跟他共同實施貸款詐騙的銀行信貸員沈楊發生口角，一怒之下將沈楊撞死。王列在不明真相的情形下替黃建明承擔了罪責。沈菲懷疑王列是故意殺死其弟，刑警竇爾申受命調查。因證據不足，王列按交通肇事罪被判入獄。兩年後，王列出獄。女友楊彤已與黃建明結婚。王列拒絕了黃建明的補償。但兩人仍保持著從小情同手足的關係。黃建明的妹妹豆豆從美國回來，主動追求王列。沈菲的丈夫、銀行副行長趙哲亦參與了貸款詐騙案。他與竇爾申的妻子、舞蹈演員陳小倩有婚外情，某次約會，因飛機失事雙雙遇難。竇爾申與沈菲發現真相後由相互牴觸而逐漸產生感情。但雙方始終不敢向對方表明自己的感情。公安機關發現當年的交通肇事案有重大隱情，竇爾申再度展開偵查。王列發現黃建明對自己隱瞞了事實。而黃建明為自保，製造了王列故意殺害沈楊的種種假象。王列被捕後越獄逃跑，試圖自行搜集證據。而黃建明為了掩蓋罪行，不僅指使人殺死了關鍵證人劉高，而且企圖謀殺王列。王列多方尋求證據未果，向楊彤據實相告。楊彤深深愛著王列，希望能幫助他洗脫罪名；但她也不願看到黃建明走向死亡。她要求黃建明去自首，但黃建明沒有勇氣面對法律，於是一再地欺騙她。楊彤毅然與黃建明分手。經曆了風風雨雨，沈菲和竇爾申終於走到了一起。黃豆豆在音樂製作人任路的幫助下成為歌星，她努力使自己擺脫對王列的感情，逐漸開始接受任路。竇爾申通過大量艱苦的調查，發現黃建明才是幕後真兇，卻苦於沒有充分的證據。黃建明擔心自己敗露，出逃未遂，持槍綁架了楊彤，逼迫王列開槍打死了自己。王列面臨幾項重罪的審判，竇爾申、沈菲和楊彤為了使王列免於一死，努力尋求證據，最終證明是黃建明而非王列殺害沈楊。王列因槍殺黃建明被判刑十五年，楊彤表示自己將等他出獄…